四柱（八字），是以出生人的年、月、日、时辰起盘的，排出来的盘就叫做四柱排盘，然后；利用文字表现形式及理论来判定吉凶；推出人的一生的运程的起伏。
古时候预测师都是靠记住几十年的时间来推命的，现在科学的发展，电脑就可以解决记忆的问题；利用程序就可以排出想要的命盘；比以前方便多了。而且排盘速度和准确性也大大提高了，所以如果是算命，目前来说还是用电脑排盘比较准确。

四柱即出生人的出生年、月、日、时分别称之为年柱、月柱、日柱和时柱；以天干地支纪年法表示出来每柱两个字，共八个字也称生辰八字，用以推算个人运程。
有的人会问，运用四柱应该如何推算人的运程，运用四柱推算人的运程的方法则是如下：
用天干、地支相配标出一个人出生的年、月、日、时四项，分别称为年柱、月柱、日柱和时柱，每一柱由一个天干和一个地支组成。在应用中有以年柱或月柱为主，但多用日柱为主，以年干支代表父母，月干支代表兄弟姐妹（本人是男性，月干代表兄弟，月支代表姐妹；本人是女性，月干代表姐妹，月支代表兄弟）日干代表本人，日支代表配偶。时代表子嗣。更取命宫、胎元、大运、小运、流年，配合行年太岁、月令等的五行生克制化定休咎。五代有徐居易，宋有僧道洪，元有徐大升，明有刘伯温，清有沈孝瞻、陈素庵、韦千里、袁树珊任铁樵，今有张东海等。许先潮与黄泓露先生更是在国内让算命回归科学。今人多以刘伯温著、任铁樵所注之《滴天髓徽义》为代表古籍，一说本法源出天象、命宫取法及十二宫次同于密宗星学，以人命始生为四柱。