推命又称八字,是指人出生的时间,即年、月、日、时。在人用天干和地支各出一字相配合分别来表示年、月、日、时,如甲子年、丙家月、辛丑日、壬寅时等,每柱两字,四柱共八字,所以四柱预测又称"批八字"、"测八字"、"八字算命",也叫四柱推命。依照天干、地支阴阳五行属性之相生、相克的关系,推测人的吉凶祸福。

指的是:(流年、大运、命局)
流年干支是第一层次的五行。大运干支是第二层次的五行。命局中四柱八个字是第三层次的五行。
流年有权生克大运与命局,而大运与命局中干支无权生克流年。命局五行层次最低,它只能在本四柱内发生生克,不能去生克流年与大运。命局中各五行层次相同,但生克权不尽相同,层次和生克权是两个概念,命局中各五行层次随着岁运改变而改变,因岁运的值临,内部五行层次也在改变,但无论怎样改变,也无权生克流年和大运。
流年支又称太岁,是一年的主宰者,流年支就不可能因大运或命局的合会而改变了其主宰者的本质而合会为其它五行。流年支与大运命局作合只是对合局起增减力或引化作用。大运干支对命局干支的作用力理同于此。当然,流年和大运对命局的生克作用是有一定路线,不是随意可以生克的。

基本原则是:
一、干与支相生相克,必须是本柱干支才能发生实质生克,异柱干支不能直接产生生克力。
二、干与干可以直接产生生克,这种生克方式为:合、冲和生、克四种基本形式。
三、支与支相生相克必须通过形、冲、合、害,否则一般不能直接产生生克力。
四、流年干与支及大运干与支对命局发生作用,是天干对天干说话,地支对地支说话。
大运和流年干再有力,也不能直接克到命局中的地支,大运和流年支也不能直接生克到命局中的天干。当然大运和流年支是命局各五行旺衰来源,这种力量上的增减气是一种状态力量
来源,并非实质受损益。干支五行间生克除本柱干支可以直接产生生克外,其它异柱干支只是一种气势上的生克,一般是起的作用不大。当然,当气势生克达到一定量时,也相当于直接生克。

识别富贵贫贱,主要依据三个平衡,这三个平衡是:五行平衡、阴阳平衡、寒暖湿燥平衡。
1、五行平衡:指的是命局中喜用神要有力,能真正起到平衡命局作用,这是富贵命的根本。
2、阴阳平衡:指的是四柱八个字有阴有阳,才为阴阳平衡。纯阴纯阳为阴阳失衡,纯阴纯阳之四柱无论其它两个平衡怎样好,也减富减贵。一般而言四柱阴阳失衡,富贵不能两全,只富或只贵。
3、寒暖湿燥平衡:指的是冬季和夏季生人,也包括初春和深秋时生人,八字需要调候,还有八字中金水多或火多土燥,都需要调候,调候一般来说用水和火,但根据命理有时可取湿土或燥土来调候。
八字有真调候时,不论四柱有多偏枯都有富贵的一面。
如果一个四柱这三个平衡都同时具备是大富大贵之命。
如果具备其中两项为中富中贵。
如果只具备五行平衡或寒暖湿燥平衡为小富小贵。
如果只具备阴阳平衡,为一般平庸之命。
如果三项都不具备,就是贫夭之命。
一般来说,官星和印星代表贵,食伤和财星代表富,看一个命局官、印星力量,与财和食伤力量相比哪方强些就以哪为主。